Eh bien oui, après 6 semaines de loyaux services, nous avons quitté la ferme d'avocats à la mi-décembre. On a d'ailleurs eu droit à un party de Noël dans le hangar d'empaquetage, rôti, patates et alcool inclus. Nos collègues ont souligné notre départ à l'aide de ''superbes'' souvenirs de Blackbutt, dont un tea towel, un porte-clé et un magnifique t-shirt extra large de la ville. C'était bien de savoir qu'on était appréciés, et c'est avec un pincement de coeur que nous avons quitté nos champs d'avocats.
Terry Clark et sa femme, Annie
Party de Noël qui a joyeusement dégénéré
Après la campagne, le choc de la ville! Nous nous sommes retrouvés sur la ''Gold Coast'', constituée de tours de béton sur le bord de la plage, de parcs d'amusement et d'immenses centres d'achats. Les lumières des gratte-ciels étaient jolies à observer sur la plage le soir, sur la plage de Surfers Paradise où il n'y a d'ailleurs plus de surfeurs, ceux-ci préférant des ''spots'' moins achalandés.
Surfers Paradise
Nowel ''Australian style''
En fait on était dans le coin surtout pour aller à MovieWorld, parc d'amusement basé sur les films de, vous l'avez deviné, Warner Studios. Là vous pouvez contempler la grosse face de Mel Gibson en chemin pour la montagne russe ''Lethal Weapon'', monter dans la ''Bat Tower of terror", manquer vous faire écraser par Scooby-Doo et la Mystery Machine dans la rue et admirer des Loney Tunes dansant le ''shuffle''. Il y a aussi le ''Superman'', une montagne russe passant de 0 à 100km/heure en deux secondes. David dit que j'ai été très brave, mais je ne suis pas retournée une deuxième fois...
Après quelques journées chaudes à profiter de la mer pour s'y saucer le matin, nous sommes rentrés dans les terres et aussi dans un nouvel état, la Nouvelle-Galle du Sud (ou New South Wales). Nous avons donc quitté le Queensland qui nous avait accueilli pendant 6 mois pour les vallées verdoyantes entourant Sydney. Arrêt à Nimbin, ville
new age fondée à la suite d'un festival hippie en 1973. Là tout le monde en fume, et c'est pas juste de la prescription. Après cette vue stupéfiante, nous nous sommes rendus à Lismore, où nous avons pu visiter un centre pour koalas convalescents. Tenu par des bénévoles, il accueille des animaux sortant de l'hôpital ou orphelins, qui sont soignés et dévorent d'ailleurs une quantité impressionnante d'eucalyptus. Vous saviez que la chlamydia est une maladie très répandue chez les koalas?
Nimbin, la colorée
Un koala, ça dort souvent
Nous sommes retournés sur la côte, le temps de faire un feu dans un parc (ils fournissent le bois!!!), de visiter îles, phares, plages, et de faire un petit dodo pour Noël dans un vrai lit, à l'hôtel. Oui, oui, oui, avec une douche chaude et une télévision. Vous nous avez manqué, heureusement qu'on avait Bad Santa,Chevy Chase, une bouteille de mousseux et une pavlova aux fruits pour nous tenir compagnie en cette chaude nuit de décembre australien :)
Red-nose reindeer?
Arrêt suivant: la ville portuaire de Newcastle, qui nous a plu et qui avait un petit je-ne-sais-quoi nous rappelant Montréal. Musées, ciné, zoo, et bains marins au menu (
ocean baths, bassins creusés à l'époque par des détenus sur le bord de la mer, dont ils tirent leur eau pour faire office de piscine).
C'est froid, un ocean bath!
Newcastle
Nous avons ensuite entrepris la tournée des vignobles de la Hunter Valley, berceau de la viticulture en Australie. Visite guidée éducative d'un vignoble, dégustations, promenade entre les vignes. Vous saviez que le sémillon blanc était le vin le plus populaire en Australie? Pas notre préféré, on a plutôt opté pour d'excellents shiraz et un muscat de chez Wyndham. Et vous saviez que ça existait, le shiraz mousseux?
Un baril de chêne vaut autour de 1000$...
Nouvel an à Sydney
Un des premiers endroits à célébrer la nouvelle année, reconnu pour ses feux d'artifices grandioses: Sydney. Là, nous avions donné rendez-vous à des amis de Cairns, qui avaient aussi pris la route dans leurs vans peu après notre départ (Candi et Christian, Allemands, et Mel et Aaron, Anglais). C'était vraiment agréable de les revoir et de passer du temps en leur compagnie, à se raconter nos histoires de route. Surtout que 11 heures d'attente en pleine chaleur, ça peut être long...Mais pour être bien placé, juste à côté de l'opéra de Sydney, avec vue sur le port et sur le pont, ça en a valu la peine. Les feux ont éclaté de partout, le pont était illuminé et les bateaux décorés. C'était beau mais un peu court, en tout 12 minutes. Le trajet de retour a été tumulteux, nous sommes finalement arrivés à la voiture à 4h30 am, fatigués mais heureux. Nous avons passé le 1er sur la plage de Bondi (bondée!), le temps de revoir d'autres amis et de nous reposer avant de reprendre la route. La suite dans le prochain
Bat épisode ...
L'attente
(Ève)
